우주에서 온 금의 과학적 비밀

안녕하세요.

오늘은 많은 사람들이 궁금해하는 “금이 왜 이렇게 비쌀까?”에 대해 과학적으로 풀어보는 시간을 가져볼게요.

그냥 “희귀하니까”라는 말로 끝내기엔, 금에는 정말 흥미로운 과학적 이유들이 숨어 있답니다.

금(Gold)

금이 비싼 진짜 과학적 이유

1) 우주에서 온 특별한 원소

금은 지구에서 자연스럽게 만들어진 게 아니라, 아주 오래 전 우주에서 초신성 폭발이나 중성자별 충돌 같은 엄청난 사건을 통해 만들어졌어요. 이런 극한의 환경에서만 금이 탄생할 수 있기 때문에, 지구에 존재하는 금의 양은 정말 한정적이에요.

 

2) 화학적으로 ‘너무’ 안정적

금은 주기율표에서 79번 원소, 화학기호로는 Au죠. 금의 가장 큰 특징은 산화나 부식에 거의 영향을 받지 않는다는 거예요. 그래서 공기 중에 오래 놔둬도 녹슬지 않고, 변색도 잘 안 돼요. 이 덕분에 수천 년 전 피라미드에서 나온 금 장신구도 반짝반짝한 거죠.

 

3) 채굴이 어렵고 많은 에너지 필요

금은 지각에 아주 소량만 섞여 있어서, 금을 얻으려면 엄청난 양의 암석을 파내야 해요. 1톤의 암석에서 겨우 몇 그램의 금이 나올 정도예요. 이 과정에 드는 인력, 장비, 에너지까지 생각하면, 금 한 조각이 나오기까지의 노력이 어마어마하죠.

 

4) 원자 구조의 특별함

금은 전자가 상대론적으로 빠르게 움직여서, 우리가 보는 특유의 노란빛을 띠게 돼요. 이건 다른 금속에서는 잘 볼 수 없는 현상이에요. 그래서 금은 시각적으로도 특별하게 느껴지고, 오랜 세월 동안 귀하게 여겨졌답니다.

 

5) 대체 불가능한 물리적 특성

금은 아주 얇게 펴도 찢어지지 않고, 전기 전도성도 뛰어나서 전자제품, 우주선, 의료기기 등 다양한 첨단 산업에도 쓰여요. 단순히 장신구로만 쓰이는 게 아니라, 현대 기술에도 꼭 필요한 금! 그래서 더더욱 가치가 높아질 수밖에 없답니다.

 

금이 비싼 이유, 이제 조금은 더 과학적으로 이해가 되셨나요?

다음에도 일상 속 궁금증을 과학적으로 풀어드릴게요!